Devenu célèbre - University City, Saint-Louis

3838e jour - Il y a un an encore, l’arrêt n'avait rien de remarquable. Il ne semblait pas prédestiné à la célébrité. Tout a changé avec la diffusion du dernier épisode d’Amazing Digital Circus, web-série animée indépendante – et plus précisément de son post-crédit, les versions humaines des personnages se croisant là, parfaits inconnus ignorant tout de leur vie passée dans le cirque digital. Depuis, l’arrêt est devenu un “sanctuaire” pour les fans qui y déposent dessins, lettres manuscrites ou peluches à l’effigie des personnages.

 

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12 vues de l’arche - Saint-Louis

3295e jour - 12 vues, un peu comme dans un de ces dépliants de cartes postales vendus au touristes…

Wikipédia : La Gateway Arch (« arche passerelle »), Gateway to the West (« passerelle/porte de l'Ouest ») ou St. Louis Arch (« arche de Saint-Louis ») est située dans le centre-ville de Saint-Louis dans l'État du Missouri, aux États-Unis. Symbole de la ville, cette arche recouverte d'acier inoxydable mesure 192 mètres de hauteur, ce qui en fait […] la plus grande arche du monde et le monument artificiel le plus haut du pays. […] L'arche est située sur la rive ouest du fleuve Mississippi, quelques kilomètres après sa confluence avec la rivière Missouri et presque sur un axe nord-sud, où la ville de Saint-Louis a été fondée en 1764. Elle a été conçue par l'architecte finno-américain Eero Saarinen, tandis que le Germano-Américain Hannskarl Bandel en est l'ingénieur structurel. La construction, commencée le 12 février 1963 — après le décès de son concepteur —, est achevée le 28 octobre 1965. Le monument à lui seul a coûté plus de 13,4 millions de dollars à l'époque (soit près de 96 millions de dollars en 2013). Il a été ouvert partiellement au public le 10 juillet 1967 et inauguré officiellement le 25 mai 1968. 

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Michelle - St.-Louis Downtown Airport

3294e jour - L’avion, un Boeing 727, a volé pour la première fois en octobre 1979, livré à la compagnie Ozark Airlines. Finalement, il a été acquis par FedEx en 1993. Arrivant chez FedEx, il a été baptisé Michelle (jusque-là il n’avait qu’un matricule) – chez FedEx, semble-t-il, existe une tradition qui consiste à nommer les avions en leur donnant le prénom d’un enfant de salarié. Michelle, c’est le prénom de la fille de Martin Angell, gestionnaire d’exploitation pour la Grande-Bretagne. Aux dernières nouvelles, Michelle (la fille) avait obtenu un diplôme en garde d’enfants et travaillait dans une crèche. Quant au Boeing posé dans un champ en bordure du St-Louis Downtown Airport, il sert à la formation en sécurité sous l’égide de Mike Mavrogeorge, chef des pompiers, responsable du Centre régional de formation aux interventions d’urgence.

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Chasser le brontosaure - Carey, Great Falls, Kansas City…

1012e jour - Parce que j'aime les traces du passé, parce que j'aime les émerveillements de bords de route, pister les verts brontosaures de la Sinclair Oil Corporation pourrait devenir une de mes nouvelles obsessions…
Les images ci-dessus ont été prises, de haut en bas à Carey (Idaho), Great Falls (Montana), Kansas City (Missouri), Lake Delton (Wisconsin) deux fois, Manitou Springs (Colorado) deux fois et Saint-Louis (Missouri).

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D'autres images encore - Saint-Louis

855e jour - Des voitures belles comme des jouets, un père Noël à la fenêtre, un chien dans la rue… Et tant d'images encore.

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Bus stop - Saint-Louis

854e jour - On peut être à Saint-Louis et se souvenir de Paris – de cet homme en fauteuil, par exemple, qui avait voulu monter dans le bus. C'était sur la ligne 26, du côté de l'avenue Simon-Bolivar. Le système élévateur du bus était en panne et le chauffeur s'était énervé quand on avait insisté – une amie et moi – pour qu'il trouve une solution. Il n'a qu'à attendre le suivant !, avait-il éructé. On avait failli en venir aux mains.
Et voilà, il y a ce type qui attend le bus dans un coin paumé de Saint-Louis. Et je me demande, le voyant, comment il va bien pouvoir monter, lui. Mais le bus arrive et, en deux images, notre homme se retrouve hissé sur la plate-forme, prêt à s'engouffrer à l'intérieur.

Avant que le bus ne redémarre, je relève le numéro de la ligne (30) et la destination affichée (Shrewsbury station).
Et puis, chemin faisant, je réfléchis à tout ça. Je me dis qu'il faudrait que j'apprenne à relativiser – qu'il est peut-être un peu trop facile de voir Saint-Louis uniquement sous le prisme de la ville sinistrée.
Pas toujours simple de se faire une idée.

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Juste un nuage - Saint-Louis

853e jour - Soleil estival. Un grand ciel bleu. Et comme une ponctuation, un seul nuage sur tout l'horizon, minuscule, suspendu au-dessus de la ville.

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Au bord de la nuit - Saint-Louis

852e jour - C'est à la marge de la ville, pas très loin de voies ferrées. Une femme penchée sur l'encadrement – gouffre de nuit – de ce qui fut une fenêtre.
Bien sûr, je me demande sur quoi plonge son regard.
J'imagine un homme à l'intérieur du bâtiment. Et bientôt la fille qui le rejoint. J'imagine une paillasse poussiéreuse dans la pénombre, des étreintes…

Plus tard, bien plus tard, sans m'en rendre compte, je reviens dans le quartier. J'arrive par une allée perpendiculaire. Je reconnais, de loin, le bâtiment. Alors, je zoome et découvre l'homme maintenant assis aux côtés de la fille – mais bon, dans mes fantasmes, je ne l'imaginais pas en short.

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King of beers - Saint-Louis

851e jour - De retour sur les rives du Mississippi.

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Budweiser a longtemps été la grande, très grande, fierté de Saint-Louis : l'entreprise qui inondait l’Amérique et le monde de sa bière était le fleuron de l'industrie locale.
Very Bud trip, article de Maxime Robin dans les Inrocks, extrait :
Budweiser; La bière US par excellence. par les valeurs qu'elle véhicule (aides aux vétérans de l'armée, sponsoring des courses de Nascar, spots de pub du Super Bowl…).

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Mais tout s'est déréglé. Il y a eu cette foutue crise des subprimes. Il y a eu, surtout, la vente de la marque au groupe belgo-brésilien InBev, vente suivie de multiples plans de restructuration (pas moins de 1500 licenciements juste dans le mois qui a suivi le rachat). Le joyau a perdu de son éclat.

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Il faut dire que pendant des années la compagnie ne s'était pas trop souciée de la concurrence – elle ne regardait pas trop, non plus, à la dépense. C'était noël tous les jours pour les employés de Budweiser : billets au stade, voyages en première pour tout le monde, Blackberrys distribués comme des petits pains… “J'aime que mes employés se sentent importants” aimait à dire August III, héritier de la dynastie Anheuser-Busch, dirigeant de l'entreprise de 1971 à 2006.
La claque, quand la crise est venue, n'en a été que plus forte.
Saint-Louis, aujourd'hui, n'est pas loin d'être une ville sinistrée.

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Shady Jack’s - Saint-Louis

848e jour - En fait, si je suis venu faire un tour à Saint-Louis c'est à cause d'un article paru dans les Inrockuptibles (n°880 du 10.10.2012).
L'article s'intéresse à Saint-Louis à travers le prisme de Budweiser, longtemps joyau local et vendu en pleine crise des subprimes à un groupe étranger. Il est (très bien) titré Very Bud trip. Il est signé – texte et photo – de Maxime Robin.
Extrait :
Un tripot pour bikers, le Shady Jack's, organise des combats d'Ultimate Fighting au sous-sol, et parfois des soirées privées pour les Hell's Angels locaux. “Budweiser ici, c'est une religion, souligne Jack, le gérant. Mais pas mal de clients se sont mis à changer de Dieu.”

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Voilà. Il suffit parfois d'un nom comme Shady Jack’s pour que sur le champ j'ai envie d'aller voir…

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Miroir des fractures américaines - Saint-Louis

 

847e jour - Saint-Louis. 40 meurtres pour 100 000 habitants en 2010 – second taux le plus élevé aux États-Unis derrière Detroit. Un taux de chômage de quatre points supérieur à la moyenne nationale. Voilà qui pose une ville…

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