French Lick (2)

2092e jour - Pour peu qu’on veuille bien chercher, on trouve toujours des choses à dire. Sur French Lick, par exemple. Se documentant, on découvre qu’il exista un âge d’or de la ville, à la fin du XIXe siècle. French Lick était alors une ville thermale de renommée internationale. Les curistes venaient de loin pour bénéficier des bienfaits de ses sources de souffre.
Dans la première moitié du XXe siècle, des casinos furent construits dans les parages qui attirèrent des personnalités telles que le boxeur Joe Louis, le compositeur Irving Berlin ou le gangster Al Capone. Franklin D. Roosevelt, en 1932, choisit d’annoncer son intention de se présenter à la présidence lors d’une convention qui se tenait au French Lick Springs Hotel.
Se documentant, on découvre également que le laxatif le plus vendu de la première moitié du XXe siècle, l’eau de Pluton (Pluto Water ; une eau chargée en sels minéraux) était mis en bouteille ici ou alors que la ville est célèbre, aux États-Unis, pour être la ville natale de Larry Bird, star du basket des années 80, dont l’un des surnoms était “Hick from French Lick”.

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French Lick !

2091e jour - French Lick, drôle de nom pour une ville – il faut l’imaginer traduit : coup de langue à la française, léchouille française…
Malgré les apparences, le nom n’a rien de salace. French Lick a d’abord été un comptoir construit aux abords d’une vasière de sel dans ce qui s’appelait encore La Nouvelle France. Or, c’est par ce coin d’Indiana encore français que passait ce qu’on appelle communément la “piste des bisons”. Et c’est parce que les bovidés sauvages en manque de sodium, durant leur transhumance, s’arrêtaient là pour combler leurs carences en léchant les blocs de sel de la mine à ciel ouvert qu’on choisit de baptiser ainsi la ville.

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