Davis is innocent - Londres

3535e jour - Un jour, on tombe sur une photo noir et blanc datant de 1986. On est saisi par une inscription sur un mur – DAVIS IS INNOCENT OK – alors, bien sûr, on va voir dans Street View à quoi ressemblent les lieux aujourd’hui, pour découvrir que les mots sont encore en partie là, près de quarante ans plus tard.

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Le Davis dont il est question est George Davis, braqueur, injustement condamné à 20 ans de prison en mars 1975 pour un vol à main armée dans les bureaux du London Electricity Board. Dans cette histoire, il est question d’échantillons de sang retrouvés sur les lieux du forfait mais ne correspondant ni à Davis ni à un de ses présumés complices. Il est question d’un mouvement de soutien initié par Rose, sa femme, et par ses proches. Il est question d’un trou creusé en signe de protestation au milieu d’un terrain de cricket à la veille d’un test-match entre l’Angleterre et l’Australie (Rose a ensuite envoyé une lettre d’excuses aux capitaines des deux équipes ; Ian Chappell, le capitaine australien, lui a répondu “Je suis vraiment désolé pour votre mari”). Il est question de graffitis “Libérez George Davis”, “Justice pour George Davis”, “George Davis est innocent” disséminés sur des dizaines de murs et de ponts à Londres et sur les autoroutes desservant la ville.
Roger Daltrey, du groupe The Who, est monté sur scène avec un t-shirt arborant l’inscription “Davis Is Innocent”. “George Davis is Innocent” est un des titres du premier album de Sham 69, sorti en 1978. Davis est également mentionné dans la chanson “Friends of Mine” de Duran Duran.

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La campagne de protestation a porté ses fruits. Roy Jenkins, ministre de l’intérieur, a fini par accorder une grâce royale à Davis. Mais deux ans plus tard, ce dernier s’est retrouvé de nouveau en prison, cette fois pour un crime qu'il avait réellement commis, une tentative de cambriolage d'une banque dans le nord de Londres. Il a été emprisonné pendant 11 ans. Rose ne lui a pas pardonné. Elle ne lui a plus jamais parlé et a exigé qu’il n’assiste pas à ses funérailles.

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George Davis a 84 ans. Il vit à Muswell Hill, dans le nord de Londres, il s’est remarié avec la fille d'un officier de police et est arrière-grand-père. Sa petite-fille est titulaire d'une maîtrise en criminologie et un de ses arrière-petit-fils étudie pour devenir avocat.

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Une impasse - Londres

3514e jour - Des portes de garages peintes en bleu, une autre qui est murée, une planche à découper visible au-delà d’une fenêtre, des containers de différentes couleurs, des cartons en vrac… Muswell Mews, dans le nord de Londres, voie longue d’une petite centaine de mètres à peine, sans grand intérêt et en cela bigrement intéressante à mes yeux.

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Passage de la fin des Mondes - Londres

3489e jour - À proximité de Battersea Bridge, à Londres, empruntant Apollo Place, on tombe sur le panneau indiquant : LEADING TO WORLDS END PASSAGE (menant au passage de la fin des Mondes). 

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Le passage de la fin des Mondes n’est pas accessible dans Street View. Difficile, du coup, de savoir à quoi il ressemble. Ceci dit, ça fait sans doute partie intégrante de son charme (il est fort à parier que l’on pourrait être déçu, l’arpentant, de le découvrir finalement sans grand intérêt). 

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Tomber dans le panneau - Londres

3416e jour - J’adore les panneaux détournés à l’aide d’un ajout (collé ou peint) et, mine de rien, je crois bien que celui-ci – joie ! – est le premier sur lequel je tombe dans Street View.

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Trente ans plus tard - Londres

3268e jour - Bon, je le concède, chercher les traces du temps qui passe est une de mes obsessions. L’image du haut, celle du Lea Bridge Sauna, date de 1994, elle a été prise par Peter Marshall, photographe. Aujourd’hui, en lieu et place, se tient le Magic Vape, boutique de cigarettes électroniques au rideau bleu tiré. Et certes il me suffit de pas grand chose mais je suis ravi que ce mot de vape (qui me fait penser à vapeur), soit là, en forme de continuité, pour remplacer un sauna.

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Noël approche - Londres

3258e jour - La boulangerie existe depuis 1955. Sur la première photo, elle est photographiée à l’approche de noël en 1980. La capture Google Maps date de septembre 2022. Une nouvelle fois, je suis allé voir les commentaires laissés sur internet (en l’occurrence sur Yelp). L’un d’eux dit ceci :
Gâteaux et savourages à mourir.
Les tartes au steak et aux reins sont si bonnes qu'elles devraient être illégales. J'ai tellement de chance de vivre si près de mes boulanger préférés de tous les temps.
Il y a toujours une vaste sélection de saveries et de gâteaux appétissants, le gâteau de Noel est tellement bon, tout simplement pas assez.
Servi avec un sourire par le charmant personnel, magnifiquement exposé et présenté.
Ayers a une telle réputation qu'il atteint des clients partout à Londres. […]
La vaste sélection de pain est MAGNIFICENT et vous pouvez à coup sûr "goûter la différence". […]
Eh bien, je sauve les meilleurs jusqu'à DERNIER Au cours de mes 59 années, je n'ai jamais goûté un meilleur tapi de steak et de rein - préparé à une recette secrète unique, ces tartes sont si bonnes qu'elles devraient être illégales, approvisionnées dans un entourage de feuilles, plus souvent le contenu délicieux se déverse, et c'est ce que les doigts sont faits pour FINGER LICKING GOOD
Si vous n'avez pas encore eu l'expérience Ayers - Si vous avez vos papilles gustatives excitées, mettez vos patins à roulettes.
Sur ce, où que vous achetiez vos pains et gâteaux de Noël, joyeuses fêtes de fin d’année à vous ! Reprise du trafic très bientôt…

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Ne rien reconnaître des lieux - Croydon

3160e jour - Difficile de concevoir qu’il s’agit du même bâtiment. Et pourtant… La première image date de 1993, quant à la capture par la Google Car, elle date de 2018. En 2023, les lieux n’ont pas tellement changé (image ci-dessous) – mais pour combien de temps encore ? Croydon, banlieue sud de Londres.

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Les lieux d’une image - Londres

3137e jour - La première image – prise par Peter Marshall, photographe – a pour légende : Sauna & Massage Saloon, Archer St, Great Windmill St, Soho, Westminster, 1987. Les suivantes ont été prises dans Google Maps, en octobre 2008, en mai 2021, en octobre 2022…

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Plaisir du jour (pour bien finir la semaine) - Londres

3070e jour - Plaisir du jour : retrouver les lieux d’une image, trente-trois ans plus tard. Se souvenir des lieux tels qu’ils étaient ce jour-là. Se promener dans le quartier dans cet aujourd’hui devenu lointain…
Lewisham, dans le sud-est de Londres.
Et s'étonner de découvrir, dans Street View, une femme qui s’apprête à s’engouffrer sous une des arches quand une autre, en 1990, en sortait.

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Trente-deux ans plus tard - Londres

2949e jour - Gillender Street. Le Queen Victoria Pub, encore ouvert en 1990, n’est plus. Le bâtiment, trente-deux ans plus tard, est le seul, dans le quartier, à encore être debout. Tout a été rasé. Tout a été reconstruit.

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34 ans plus tard… - Londres

2948e jour - C’est un de mes passe-temps favoris : chercher, dans Street View, les lieux d’une photo “ancienne”, ici une vue de Spitafields Market, Brushfield Street à Londres, prise en 1988. Je peux passer de longues minutes ensuite à regarder les images dans le détail, à comparer – à chercher ce qui n’a pas disparu comme ce qui a changé…

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Batman sur le toit - Londres

2928e jour - Wildwood Road au nord-ouest de Londres un jour où le ciel est plombé. Et une question qui me hante au sujet de ce Batman sur le toit : faut-il craindre que la foudre s’abatte sur lui les jours d’orage ?

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Le peintre - Londres

Trois époques - Londres

2718e jour - Streatham High Road dans le sud-ouest de Londres… Trois images, trois époques : les années cinquante, l’an 2000 et 2020. Sur la première image, on relève la foule dans la rue, les voies du tram, les noms des enseignes : Tyrrells, The Fifth Shop…. Sur la deuxième, on remarque la cabine téléphonique, ou alors des paraboles sur une façade, ou l’apparition d’un panneau de sens interdit dans la gauche de la photo. Mais c’est surtout la foule disparue qui surprend. Et l’on se dit que ce qui a été la vie, dans ce quartier-là, a dû beaucoup changer. Ce que l’on retient de l’image contemporaine, c’est finalement que les bâtiments n’ont guère bougé au fil du temps. Et pourtant. On se demande comment une personne débarquant tout droit de l’époque de la première image percevrait l’espace. Reconnaîtrait-elle les lieux ?

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Le vieux puits - Londres

2717e jour - The Old Well, à l’angle de Philip Lane et de High Road dans Tottenham. La photo en noir et blanc date de 1989. À l'époque, les bâtiments étaient en sale état. Il y avait un banc là où maintenant est planté un portail (la courbe du mur ayant été modifiée). 

The Old Well fut creusé en 1791 à l’instigation de Thomas Smith, Lord of the Manor of Tottenham. Le toit de tuile fut ajouté en 1859. Le puits approvisionnait la majeure partie du district en eau. Il ferma en 1883 lorsque il se trouva pollué par les eaux usées produites par la population croissante de la région.

À quelques mètres du puit, dans High Road, il y avait encore une cabine téléphonique en juillet 2012. Comme beaucoup d’autres en Angleterre comme en France, elle a depuis disparu.

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