Dans l’immeuble d’en face - Mumbai

1171e jour - Souvent, à la tombée du jour, j’apercevais dans l’immeuble d’en face cet homme, son enfant dans les bras. Il le promenait, lové contre lui, parfois durant plus d’une heure. Il y avait beaucoup d’amour dans sa façon de le porter. À travers le brouhaha de la ville, je l’imaginais chantonner si ce n’est des berceuses des chansons douces.
J’étais heureux à chaque fois que j’apercevais leurs silhouettes imbriquées. Cela m’apaisait, au cœur du tumulte urbain, de savoir qu’existait pareille tendresse. Parfois la mère venait compléter le tableau.
Et puis, un jour, il n’y a plus eu qu’un homme en face. Finies les déambulations avec l’enfant dans les bras. J’en ai été attristé. J’ai imaginé les pires scénarios (parents séparés, décès…). Jusqu’à ce que j’apprennes que l’homme aperçu n’était plus le même. Mes voisins avaient déménagé. Ils habitaient maintenant un autre quartier de la ville, avec, peut-être, en face de chez eux, d’autres gens émus de pouvoir les observer.

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Ce que l’on sait d’une ville sans jamais y être allé - Mumbai

1170e jour - Qu’aurais-je pu dire de Mumbai avant d’y mettre les pieds ? Pas grand chose, pas grand chose de pertinent. À peine une poignée, si ce n’est d’idées reçues, disons d’images stéréotypées :
- des millions d’habitants (12,5 en réalité) ;
- un nom qui change en 1995 ;
- un mot-valise pour qualifier l’industrie cinématographique locale, “Bollywood”, qui perd de sa pertinence à partir du moment ou Bombay devient Mumbai ;
- le nom d’un film – Salaam Bombay ! – vu il y a longtemps et dont je ne garde le moindre souvenir ;
- le fait que la ville soit située sur les côtes ouest de l’Inde (information dont je ne sais trop ce qu’elle implique, du point de vue climatique par exemple).
Et c’est à peu près tout. Autant dire presque rien.

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