La ville a longtemps été liée à la pêche au hareng. Elle assure maintenant la maintenance de l'exploitation du pétrole en mer. Depuis une cinquantaine d’années, c’est aussi la principale station balnéaire de la région. Mais aujourd'hui – avec la multiplication des crises –, Great Yarmouth ressent un déclin économique profond et les attractions battent de l’aile. En 2016, 72 % des habitants de la ville ont voté en faveur de la sortie de l'Union européenne.